「我的弟兄們，無花果樹能生橄欖嗎？葡萄樹能結無花果嗎？鹹水裡也不能發出甜水來。你們中間誰是有智慧、有見識的呢？他就當在智慧的溫柔上顯出他的善行來。你們心裡若懷著苦毒的嫉妒和紛爭，就不可自誇，也不可說謊話抵擋真道。這樣的智慧不是從上頭來的，乃是屬地的，屬情慾的、屬鬼魔的。在何處有嫉妒紛爭，就在何處有擾亂和各樣的壞事。惟獨從上頭來的智慧，先是清潔，後是和平，溫良，柔順，滿有憐憫，多結善果，沒有偏見，沒有假冒。」(雅三12-17)
「當我們思想主山上教訓的時候，我們就難免要問說，除了神的兒子自己之外，地上是否曾經有人實際活出這種生活？但藉此問題，我們會發覺，『除了神的兒子自己之外』這句話，正是這問題的答案。」《正常的基督徒生活》
這是我的愛子，我所喜悅的
在福音書裡，神兩次從天上說基督是祂的愛子，是祂所喜悅的。「耶穌受了洗，隨即從水裡上來。天忽然為他開了，他就看見神的靈彷彿鴿子降下，落在他身上。從天上有聲音說：這是我的愛子，我所喜悅的。」(太三16-17)「彼得對耶穌說：主啊，我們在這裡真好！你若願意，我就在這裡搭三座棚：一座為你，一座為摩西，一座為以利亞。說話之間，忽然有一朵光明的雲彩遮蓋他們，且有聲音從雲彩裡出來說：這是我的愛子，我所喜悅的，你們要聽他！」(太十七4-5)
只有基督的生命，才是神所喜悅的。在教會歷史裡，有些人也發現了基督的寶貴，很想學習基督那樣的行事為人，在宗教改革前的十四世紀，在天主教裡仍然有些愛主的弟兄姊妹，我們今天可以從《效法基督》(The Imitation of Christ)這本書，看到他們當時的學習。正如書名所說的，他們以為只要效法基督怎樣待人接物、模彷基督怎樣說話行事，就能像基督，但這卻不是神給我們的路。
「有一個法利賽人，名叫尼哥底母，是猶太人的官。這人夜裡來見耶穌，說：拉比，我們知道你是由神那裡來作師傅的；因為你所行的神蹟，若沒有神同在，無人能行。耶穌回答說：我實實在在的告訴你，人若不重生，就不能見神的國。尼哥底母說：人已經老了，如何能重生呢？豈能再進母腹生出來嗎？耶穌說：我實實在在的告訴你，人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。從肉身生的就是肉身；從靈生的就是靈。」(約三1-6)
尼哥底母是法利賽人，他既熟知神的律法，並且外面也嚴守猶太教的各樣規條，但尼哥底母卻知道，自己仍沒有資格可進神的國，他稱呼主耶穌為拉比，是由神那裡來作師傅的，就是要請教主耶穌當怎樣作，才能進神的國。尼哥底母的問題是「作甚麼」，主耶穌卻只回答「是甚麼」，「從肉身生的就是肉身」；只有「從靈生的」才「是靈」。
每一個蒙主耶穌救贖的人，都明白我們不能靠自己的行為在神面前稱義，也不能靠行為得以重生。但很可惜，我們信主以後，很容易以為「重生」等於可以「重新開始」，仍舊想用自己的能力才幹去作一些事情討神的喜悅。
「無知的加拉太人哪，耶穌基督釘十字架，已經活畫在你們眼前，誰又迷惑了你們呢？我只要問你們這一件：你們受了聖靈，是因行律法呢？是因聽信福音呢？你們既靠聖靈入門，如今還靠肉身成全嗎？你們是這樣的無知嗎？」(加三1-3)
今天雖然我們不會像加拉太人那樣走行律法的路，但是背後的精神其實沒有分別，就是要靠自己肉身的力量去成全。但是憑自己的努力和智慧去作事，最終只會在神兒女中間帶來雅各所說的「嫉妒、紛爭、擾亂和各樣的壞事。」
屬地的智慧
為甚麽雅各說人自己的智慧是屬地的、屬情慾的(即屬天然、屬魂的)、甚至是屬鬼魔的，因為憑自己智慧去作事的人，心裡會「懷著苦毒的嫉妒和紛爭」。雅各說「苦毒的嫉妒」，實在很生動的描寫出人的光景，記得自己剛信主頭幾年，很在意跟自己信主年日差不多的人去比較，某某怎麽可以領詩而我卻不能，某某怎麽可以作組長我又沒有份，心裡的嫉妒，實在充滿了苦澀味，然後嫉妒又會引發紛爭。
「紛爭」(G2052)的原文指「為了官職而不擇手段」、亦有「自私、野心」的意思。本來我們在神面前的追求應當是隱藏的，但為了和別人紛爭，我們把自己讀經、禱告、聚會和服事宣揚出來，務求讓人知道自己怎樣怎樣，其實只是想達到自己所想望的職份。雅各說這種智慧是屬鬼魔的，就是這個緣故。在教會歷史裡，一頁頁的失敗和見證的崩裂，都是人沒有分辨甚麼是從上頭來的智慧，卻跟隨了自己的智慧。
是從上頭來的智慧
《箴言》8章22-35節所說的智慧，就是基督，祂是從上頭來的，神又使祂成為我們的智慧。「耶穌對他們說：你們是從下頭來的，我是從上頭來的；你們是屬這世界的，我不是屬這世界的。」(約八23)「但你們得在基督耶穌裡是本乎神，神又使他成為我們的智慧、公義、聖潔、救贖。」(林前一30) 雅各說「從上頭來的智慧」有八方面。
先是清潔
「先是」有「首要的，第一的，最重要的」意思。「清潔」原意是「純淨，聖潔的」意思。從上頭來的智慧最重要的是純淨、聖潔，就是沒有私心，沒有私心就沒有嫉妒，沒有嫉妒就沒有紛爭，沒有紛爭就沒有擾亂和各樣的壞事。人若有從上頭來的智慧，當看見其他弟兄姊妹顯出神的恩賜時，心裡不是嫉妒，乃是感恩，為神得著可用的器皿而歡喜快樂；心裡想的不是紛爭，乃是祈求，求神能加倍使用弟兄姊妹，叫他們能更榮耀神，更造就教會。只有基督的生命，才可以這樣純淨、聖潔，這樣「無我」。
後是和平
「和平」是「沒有爭戰，和諧」的意思。人活出基督純淨，聖潔的生命，當然不會與人爭戰鬥毆。就是意見不同，也保守聖靈裡的和諧合一。
溫良
是「溫和的，仁慈的，有禮的，有度量的」意思。這種温和與度量是生命成熟的標記，彼得以為自己能寬恕弟兄七次就很足夠，主耶穌卻說是七十個七次(太十八21-22)，主的意思不是叫我們開本帳簿去計算，到了四百九十次沒有，乃是說明只有主的生命，才有真正的度量和無限的寬恕。
柔順
是「順從的，易勸的」意思。不是盲目服從，乃是看見神所設立的權柄，而甘心順從；也不是盲目聽勸，乃是分辨哪些勸導是合乎聖經的，而甘心領受。
滿有憐憫
「經上說：我喜愛憐恤，不喜愛祭祀。」(太九13) 這裡所說的「憐恤」和「憐憫」在原文是同一字，「憐憫」是神的性情。要滿有憐憫，只能滿有神的生命。
多結善果
意思是常常結出「真正有用、有益、有價值、有幫助的果子」，叫人得著生命的供應。
沒有偏見
Darby譯為(unquestioning)「堅定」，Young譯為(uncontentious)「不爭論」，American Standard Version (ASV)譯為(without variance) 「毫無變動」，意思就是「只堅定持守真理，不爭論，不動搖。」
沒有假冒
「假冒為善的人」原文是「舞臺演員」的意思。(G5273, an actor under an assumed character, stage player) 所以，你施捨的時候，不可在你前面吹號，像那假冒為善的人在會堂裡和街道上所行的，故意要得人的榮耀。我實在告訴你們，他們已經得了他們的賞賜。(太六2) 假冒就是「沒有發自生命的流露，卻裝扮成自己本來沒有的樣式。」
生命是長出來的
當我們明白了「從上頭來的智慧」有八項特徵，我們很容易想去模彷，想做到其中一些方面，但是「從上頭來的智慧」就是基督，只有當我們裡面的基督不斷成長，成熟到能顯出這些特徵，才能顯出，若勉强模彷，只會落在假冒之中。
「你們要防備假先知。他們到你們這裡來，外面披著羊皮，裡面卻是殘暴的狼。憑著他們的果子，就可以認出他們來。荊棘上豈能摘葡萄呢？蒺藜裡豈能摘無花果呢？這樣，凡好樹都結好果子；惟獨壞樹結壞果子。好樹不能結壞果子，壞樹不能結好果子。凡不結好果子的樹，就砍下來丟在火裡。所以，憑著他們的果子，就可以認出他們來。凡稱呼我主啊，主啊的人，不能都進天國；惟獨遵行我天父旨意的人，才能進去。當那日，必有許多人對我說：主啊，主啊，我們不是奉你的名傳道，奉你的名趕鬼，奉你的名行許多異能嗎？我就明明地告訴他們說：‘我從來不認識你們，你們這些作惡的人，離開我去吧！」(太7:15-23) 主耶穌到那天，是看我們的「所是」，而不是我們的「所作」，我們所結的果子，只忠實說明我們是好樹還是壞樹。「你們那一個能用思慮使壽數多加一刻呢（或作：使身量多加一肘呢）？」(太6:27) 肉身的生命跟屬靈的生命一樣，我們無法多加一肘，叫我們生長得快一點。
生命成長有一定的法則，保羅在《哥林多後書》4章7-12節是這樣說的：「我們有這寶貝放在瓦器裡，要顯明這莫大的能力是出於神，不是出於我們。我們四面受敵，卻不被困住；心裡作難，卻不至失望；遭逼迫，卻不被丟棄；打倒了，卻不至死亡。身上常帶著耶穌的死，使耶穌的生也顯明在我們身上。因為我們這活著的人是常為耶穌被交於死地，使耶穌的生在我們這必死的身上顯明出來。這樣看來，死是在我們身上發動，生卻在你們身上發動。」願主憐憫我們！