經文：馬太福音13:45-46
這主耶穌所講天國比喻的第六個，雖然和上一個比喻有相似之處，但細讀，顯然主是領我們對天國有更進一步的認識。這珠子(珍珠)，有人認為是指基督，買賣的人指遇見了主的罪人，或因認識主為至寶而撇下一切跟從祂的人。但這是否主所說這比喻的真意？
一、 珍珠之價值
主說：「天國又好像買賣人尋找好珠子(珍珠)，遇見一顆重價的珠子(珍珠)，就去變賣他一切所有的，買了這顆珠子(珍珠)」。珍珠乃為貴價之物，但只有在新約聖經裏才提及(太7:6,13:45,46,提前2:9,啟17:4,18:12,16,21:21)，舊約中雖多有提到如黃金、寶石、紅瑪腦等，卻幾乎沒有一次提及珍珠，雖然我們中文聖經有五處翻譯為珍珠的(伯28:18,箴3:15,8:11,29:15,30:10)，但除了箴30:10外，其他四處均有小字加上或作紅寶石，事實箴30:10原文是同一個字。按聖經學者認為此字翻譯紅寶石是更準確的。可見珍珠在以色列人並未被視為珍品。當然主對門徒們說到珍珠，他們是認識的，但他們也許不明白為甚麼那買賣的人，會去變賣他一切所有的，買那顆珍珠。他們也沒有問主這比喻的意思。自然我們相信等到主復活，賜下聖靈，他們想起主的話時必然明白，正如我們今天在聖靈的光中才明白主的話一樣。珍珠雖然在當時的猶太人未被重視，但在外邦人的國家裏，卻只有一國之君，達官貴人才能擁有，非一般平民能以此作為貴重飾物。真正的珍珠，乃是別的生物受到傷害後所形成，或說是那被傷害的生物對這傷害它的反應的結果；是由於海裏的𧐢或蚌這類的貝壳軟體動物，被沙粒或一些寄生蟲等入侵到牠的體內，使牠受到傷害，在這傷痛下，這𧐢或蚌的身體就啟動了牠的保護機制，分泌出身上的分泌物：碳酸鈣或稱珍珠質，來包圍這入侵的沙粒等物，以使身體所受到的刺痛減少。牠不是一次就大量的分泌出珍珠質，而是逐漸逐漸地分泌。這被珍珠質所包圍的沙粒，漸漸地就變得光滑且發出光澤，形成為珍珠。沙粒物越大成為珍珠的時間越長，一般的最少也要三、五年，而大粒的至少七、八年或以上。所以這正是珍珠為何如此貴重的原因。
二、 比喻中珍珠
哪甚麼是主這比喻所說的珍珠，使得這作買賣的要去變賣所有一切來買的？在林前6:20節，聖靈藉保羅對哥林多教會說：「你們是重價買來的」。這話給我們看見教會乃是主用重價所買的。以弗所書5:26節說：「基督愛教會，為教會捨己」。教會乃是基督捨了自己而產生的。所以這珍珠所指的就是教會。不錯，這比喻乃是說到天國，是關乎天國的比喻，教會不是天國，然而教會與天國卻有密切的關係。當主對彼得說：我還告訴你，你是彼得，我要把我的教會建造在這磐石上，陰間的權柄不能勝過她。接着主又說：我要把天國的鑰匙給你，凡你在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你在地上所釋放的，在天上也要釋放(太16:16-19)。主說到教會就說到天國，可見教會與天國的關係。實在天國乃是帶進教會的。我們蒙恩被帶進愛子的國，在這國度的恩典裏，而當教會建造起來，就要帶進天國到這地上。所以今天我們一面當傳天國的福音，另一面我們也要被天國的降臨禱告，這正是主所教導我們的禱告(太6:10)。這比喻門徒顯然尚不明白，因為到了保羅，他說，這教會的奧祕在以前的世代沒有叫人知道，而他乃是神用啟示使他知道這奧祕 (參弗3:3-6)。教會乃是神從創立世界以前就已定規的旨意，這基督的奧秘早已在基督裏，只是時間未到，沒有向人完全的啟示出來。直到時候滿足，基督來建造祂的教會，聖靈才啟示人這基督的奧秘。所以這比喻給我們看見，這作買賣的一直在尋找珍珠，找着了就變賣一切去把它買來。我們的主放下了祂天上的地位，與父同等的榮耀，就為得着這珍珠—教會。教會怎麼成為珍珠？以弗所書二章給我們看見，我們本來的死在罪惡過犯中的，是可怒之子，是與神隔絕的。但感謝神，我們這些無用的沙粒，有一天卻得進到基督裏。然而是否這樣我們就成了珍珠？不！我們雖然蒙恩，卻仍是叫我們的主傷痛，聖靈擔憂。但感謝主，祂卻在我們身上作改變的工作，聖靈把基督的性情、品格、美德天天組織在我們身上。以弗所書5:26-27說：祂用水藉着道，把教會洗淨，成為聖潔沒有瑕疵，可以作個榮耀的教會獻給自己。這實在是主的恩典，是祂的恩典所作成的。
三、珍珠與天國
這比喻既關乎天國，而重價的珍珠指的又是教會，所以顯然主得着祂的教會就是為着天國的原故。因為天國乃是神終極的旨意，所要建立以彰顯祂王權的。不錯，神說有就有，命立就立(詩33:9)；一吩咐便都造成(148:5)；諸世界都是藉着祂的話造成的 (來11:3)。但是祂創造了天地，卻還照着祂自己形像造人在地上，為甚麼？聖經說，神就賜福他們，又對他們說：「要生養眾多，遍滿地面，治理這地，也要管理海裡的魚、空中的鳥，和地上各樣行動的活物」(創1:28)。這說明神要人在地上作祂權柄的代表，建立祂的國度(詩8:4-9)。因為國度原文的意思就是王權、王位、王國。詩篇103:19說：「耶和華在天上立定寶座；祂的權柄（小字「原文作國」）統管萬有。145:12同一個字就翻作「國度」。代下1:1譯作「國位」。可惜人犯罪墮落了，以致失去了治理之權，也使神的國度不能彰顯。人失敗，但感謝神，祂的旨意卻必成全。所以神就在墮落人中尋找人，為自己的旨意留下餘種。祂呼召亞伯拉罕，賜福予他，使他後裔極其繁多，成為事奉祂，彰顯祂榮耀、權柄的國度。然而這些百姓卻違背了神的心意，竟敬拜事奉別神，惹動了神的怒氣，以致神讓他們被擄。就是從被擄之地歸回，也仍在外邦人的轄制中。及到時候滿足，主到地上來，猶太人還是將這神的兒子拒絕，正如主所說的那兇惡園戶的比喻(太21:33-42)。所以主說：神的國從他們奪去賜給那能結果子的百姓(43)。猶太人既棄絕主，主要另作一起頭，藉着十字架的救贖，經過死而復活，建立了祂的教會，正如主說，我要建造我的教會在這磐石上。主藉着教會來帶進祂的國度，成就祂永遠的旨意。因為這乃是神從萬世以前，在主基督耶穌裏所定的旨意，要藉著教會使天上執政的、掌權的，現在得知神百般的智慧。(弗3:9-11)。所以我們就曉得，這比喻所說的那作買賣的，為甚麼要付出這麼大的代價，變賣一切所有的去得這貴價的珍珠。雖然今天教會在地上外在的光景，已像主開頭所說的那四個比喻。但感謝主，在主的眼中，在神那永遠的旨意，榮耀的計劃裏，祂重價所買的珍珠，真正的教會的實際，有一天都要呈現在祂面前，叫祂的心喜悅，這是主所必要成就的。所以祂在屬祂的人身上，就一直在作使沙粒成為珍珠的工作。哪今天的問題是我們這些已蒙恩，在基督裏的人，我們是否願意把自己放在主的手裏，讓主藉着各樣的環境，人事物，來把祂的性情、美德作在我們身上，如叫主能得着祂所要得的重價的珍珠，榮耀的教會來滿足神的旨意。願主恩待我們。
□ 黃漢先