經文：帖撒羅尼迦前書1:6-8,10
剛進入2022這新的一年，一下子就已過了半個月。未來的350天，雖然不知道將是如何，但我們深信主仍必保守，並引導我們走這前頭的路程。求主也使我們時刻仰望為我們信心創始成終的耶穌，靠祂來過「當豫備迎見你的神」的生活，進入這主題的屬靈實際。這出自阿摩司書4:12節的經文，乃神藉先知對祂百姓的呼喚，他們若仍不歸向神，就當豫備迎見他們的神那更大的審判。對我們而言，這同樣是我們當注意的事。當如何豫備？在思想這主題，一個被稱讚為「所有信主之人的榜樣」的教會，浮現在心裏。因此在主這引導裏，主若仍遲延回來，我們前面的日子就一同來看主藉着祂的僕人，寫給這教會的信，一同領受主的話，學習主給我們知道的功課。
一、帖撒羅尼迦教會建立經過：
這帖撒羅尼迦前書乃是保羅所寫給教會的第一封信。這信的特點是在每一章裏都提到主的再來(1:10，2:19，3:13，4:14-17，5:23)。使徒行傳17章給我們看見，這帖撒羅尼迦教會乃是保羅、西拉在被迫離開腓立比之後，經過了暗妃波里、亞波羅尼亞，來到這距離腓立比約有一百哩外的帖撒羅尼迦城所建立的。當時，這城乃馬其頓的首都，也是個繁貿港口，商業中心。那裏不只有希利尼人，也有不少猶太人，所以保羅到了那裏，在安息日，就進到猶太人的會堂裏去，他一連三個安息日在那裏，本着聖經與他們辯論，講解耶穌就是基督(17:2)。感謝主，經上說：「他們中間有些人聽了勸，就附從保羅和西拉，並有許多虔敬的希利尼人，尊貴的婦女也不少」(4)。但那不信的猶太人心裏嫉妒，卻招聚了些市井匪類，搭夥成群，聳動合城的人闖進那接待保羅、西拉的耶孫家，要將保羅、西拉帶到百姓那裏。這一場的騷亂實在十分可怕，撒旦就是要如此的把主的僕人置之死地，所以保羅說，他們是在大爭戰中把福音傳給帖撒羅尼迦人(2:2)。但感謝主，保守了祂的僕人。但那些人因為找不着他們，就把耶孫和幾個弟兄拉到地方官那裏。感謝主，祂的手管理，眾人和地方官聽見了這些人控告保羅，指他們違背該撒的命令，說另有一個王耶穌，他們反倒驚慌了，就只取了耶孫和其餘之人的保狀，把他們釋放了。而為着保羅和西拉的安全，弟兄們隨即在夜間就把他們二人送往庇哩亞去。自然，他們到了那裏，又進入猶太人的會堂裏去傳講主道了。感謝神，雖然是在這樣的逼迫中，帖羅尼迦的教會卻建立了，並且這些蒙恩的信徒，他們更是顯出了在基督裏極美的生命，以致保羅在這信上為他們感謝神，也稱讚他們說：「你們在大難之中，…領受真道就效法我們，也效法了主；甚至你們作了馬其頓和亞該亞所有信主之人的榜樣 。 因為主的道從你們那裏已經傳揚出來。你們向神的信心不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處也都傳開了」。
二、成了所有信主之人的榜樣：
這些帖撒羅尼迦的信徒，他們信主的時間有多久？二十年？十年？…不！保羅不過只有三個安息日在那裏把福音傳給他們。雖然有根據保羅說：「我們辛苦勞碌，晝夜作工，傳神的福音給你們，免得叫你們一人受累」(2:9)。又在腓立比書裏感謝腓立比教會說：「就是我在帖撒羅尼迦，你們也一次兩次的打發人供給我的需用」(4:16)。再加上有外邦人也信主，並保羅在這書上有，他在他們那裏已豫先告訴他們，勸勉他們等這樣的話。認為他在帖撒羅尼迦應不只三個安息日，那只是說他進到會堂的時間，其餘他是在會堂外向外邦人傳福音，並勉勵教導信主的人，也在那裏親手作工。這樣的看法或有其理由，然而即便如此，甚到包括了保羅到了哥林多，在那裏聽取了他在雅典，打發回去探訪幫助帖撒羅尼迦的提摩太，他回來的報告，寫了這信再送去，時間也最多只有半年多，更何妨他們直接從保羅和提摩太所得的幫助，那是更短了。然而他們的屬靈生命卻有如此美麗的表現，這實在是令人羨慕，也叫我們慚愧的。我們信主多年的，我們的生命如何？我們的聚會建立了多年，我們屬靈的光景如何？能成為別人的榜樣嗎？真求主憐憫我們。
三、活出效法基督生命的秘訣：
帖撒羅尼迦教會何以能活出如此的光景？保羅說：「被神所愛的弟兄阿，我知道你們是蒙揀選的」(4)。這話故然給我們看見，他們蒙恩乃是因着神的愛，也是被神所揀選的，所以他們能得蒙神的保守。但另一面保羅說：「並且你們在大難之中，蒙了聖靈所賜的喜樂，領受真道就效法我們，也效法了主」(6)。可見他們所以能在大患難中，領受真道，是因着他們經歷了聖靈所賜的喜樂。這一面給我們看見，他們領受真道並非容易，因為他們是在患難中而接受福音，領受主道的。我們接受主，或傳福音常說，信耶穌就得平安，這當然是真理，是個事實，但是我們是否也知道「進入神的國，必須經歷許多艱難」(徒14:22)。這不僅是保羅對路司得、以哥念、安提阿，那裏的信徒所說的話，這也是帖撒羅尼迦人他們信主的經歷，與及歷世歷代不少神的僕人；為着神的見證而站住的神的子民，神的兒女的經歷。因為主說：這世界「他們逼迫了我，也要逼迫你們」(約15:20)。這世界既屬乎那惡者，既在撒旦的權下，哪我們這些被主所揀選，拯救脫離牠管轄，而仍生活在這世界裏的，牠豈容得下我們？豈會不逼迫我們？今天我們能處在平安無事的環境中，這只是神對我們的憐憫，神格外的恩典與保守。但我們不要忘記，我們是不屬於這世界的。感謝主，帖撒羅尼迦教會雖遇患難逼迫，但他們卻經歷了聖靈所賜的喜樂，這也是他們所以能得勝的力量。再者，他們效法了保羅與他的同工們，也效法了主。保羅在大爭戰中把福音傳給他們，他們親眼看見保羅他們的表現，又從他們聽見了主為成功神對人的救贖，在地為人的受苦被害，他們在聖靈所賜的喜樂裏，就也效法使徒們，如同他們效法主，在患難中剛強壯膽，向着神顯出堅定不移的信心。再者，他們也是因知道主的再來，必要再來，所以就在患難中挺身昂首，「等候神兒子從天降臨，就是祂從死裏復活的，那位救我們脫離將來忿怒的耶穌」(10)。因為主的再來給予了他們盼望，在苦難中的盼望，榮耀的盼望。這也就是為甚麼在這書裏，聖靈藉保羅要一再的給他們說到主再來的信息，因為只有主的再來，我們認識主必再來，並注目於主的再來，我們才能勝過這世界，也在能在困苦中得勝患難。感謝主，我們雖然在這世上有苦難，但我們在主裏卻得平安，因為主已經勝過世界(約16:33)，並且「如果我們和祂一同受苦，也必和祂一同得榮耀」(羅8:17)。但願帖撒羅尼迦教會不只成為馬其頓和亞該亞所有信主之人的榜樣，也成為我們的榜樣。感謝主！主再來的日子實在已近，我們得贖的日子快到了。然而，我們是否「豫備好迎見我們的神」？求主聖靈幫助我們，叫我們靠主站穩，每一天，我們都能作個儆醒等候主的人，常與主交通，常領受主的話，順從聖靈、依靠聖靈，遵祂而行。好豫備迎見我們的主。願主恩待我們，堅固我們。
□ 黃漢先