經文：路加福音2:25-32

哥林多前書十三章末了一節說：「如今常存的有信、有望、有愛」。可見信心、愛心與盼望的重要與價值。雖然這林前十三章的重點說到愛，但信心與盼望卻是並存的（7）。這也是我們屬靈生命中應有的學習與表現，所以保羅也因着帖撒羅尼迦的教會，他們在信心，愛心和盼望上的表現而為他們感謝神（帖前1:2-4）。我們不僅應當將起初確實的信心堅持到底（來3:14），免得我們落在以色列民那不信的失敗裏，不能進入安息。同時，我們也應當在盼望上持守。

一、 西面所處的環境：

四福音的歷史，乃是從主耶穌降生前，到主在地上，直至祂成功救贖升天回到祂與父的榮耀裏。路加所記這段西面的經歷，乃是在主耶穌降生後四十天所發生的故事（22,利12）。但西面在猶大地，耶路撒冷卻是早於主的降生且有相當的日子。雖然聖經沒有告訴我們他的年紀，但從他的禱告：「主阿！如今可以照祢的話，釋放僕人安然去世」（29），就顯然他是個年紀不小的長者，因為年輕人不會有這樣的禱告。按猶太人的傳統說，他已是一百一十三歲。但即便他不過是近百歲，從成長到看見嬰孩耶穌的時候，他人生不只走過漫長的日子，也經歷了相當不容易的年日，歲月處於駭浪中必多於平順。因為從瑪拉基到主降生，那四百年，乃被稱為以色列史上的「黑暗期」。就是在主耶穌降生前，只按路加所記載，就已讓我們看見世局之如何使人不安。一章五節說「當猶太王希律的時候」。雖然路加以希律掌管猶太人的時候這方法，來記述施洗約翰出生的日子，但我們若細想一下，就會看見那是個多麼黑暗，可怕的時候，因為這歷史家稱這為大希律的，正是那下令把伯利恒城並四境，凡兩歲以下的男嬰殺盡的兇手。在如此殘暴之人的統治下，環境、人心豈能安舒？第二章記載，當那些日子，該撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都要報名上冊。用今天的話說，他要作一次全面的人口普查。這亞古士督，原名奧他維斯（Gaius Octavius）。「該撒」，為羅馬帝號。而「亞古士督」（Augustus）是當時羅馬的元老院授予他的稱號，意即威嚴，王者之尊，最有權勢者。他瓦解了羅馬共和國，換成了羅馬帝國，又除去元老院內反對他的議員，在位其間無人敢露出頭角或表達自己的看法，人類歷史實際是進入了極黑暗的時期。該撒亞古士督，鐵令如山，這報名上冊的旨令，使得在加利利拿撒勒的約瑟和馬利亞也不得不回到猶太的伯利恆。但豈料這卻成就了神早在650 年前藉先知彌迦的預言（5:2）。所以誰才是真正歷史的掌管者？西面就處在這樣的環境裏，可想而知能有多少的安息？然而聖經卻給他作見證說：「這人又公義又虔誠」。這是何等難得，何等不容易的事，在那樣的情勢下，不要說持守公義虔誠，就是要找着一點盼望也似乎使人失望。但我們感謝神，神卻得着了這西面，而這西面也實在活出了超越的生命，在充滿了使人失望的環境裏活出了盼望的生活。

甚麼是公義、虔誠？這乃是對人對神的基本狀態，更是神子民應有的生活。事實人的罪行，都是從不虔不義所產生。羅馬書給我們看見，人因着對神的不虔（羅1:18, 21-23,25），就生出對人的不義（28-31）。在西面當時的日子，極可能到處都是這樣的情況，因單是當時聖殿這個原屬神之地方的光景，對神已是那樣的不虔（約2:12-17），更何況其他的地方？但聖經在這裏說：「看哪！現在在耶路撒冷有一個人，名叫西面，這人又公義又虔誠」。這話顯然給我們指出這西面與耶路撒冷的光景之不一樣，在充滿不義、不虔的情況裏，他持守着公義虔誠的態度，生活在神面前，也行在人中間。

二、西面生命的盼望：

這西面何以能活出如此超越的生活？這裏給我們看見，只因他乃是個常存盼望的人。25 節說，他「素常（一直）盼望」。人生故然需要有盼望，若沒有盼望，生存就沒有意義，然而世上的盼望終極卻使人失望。哪！西面的盼望是甚麼？這裏說，他「素常盼望以色列的安慰者來到」。他所盼望就是神的應許，就是基督—彌賽亞的來到。這豈不也應該是我們所等候、所盼望的福（多2:13）嗎？只是西面等候的是基督第一次的降臨，我們今天所等候的是基督的再來。

西面的盼望以色列的安慰，故然是神藉着先知們所應許（參賽40:1-5,49:13)，但他卻不是因一時的看見，而發熱心，或因時局的變動，帝王的更替，環境天勢的遷易，而起來注意神的應許。不！他乃是一面明白、領受了神藉先知的豫言，同時，也因着聖靈的啟示而生發如此一直盼望的心。因為26 節說：「他得了聖靈的啟示，知道自己未死以前，必看見主所立的基督」。這盼望使他過着一個積極，公義虔誠的生活，也使他能超越所見的環境，期待神應許的以色列的安慰者，等候主所立的基督。今天，我們同樣有「先知更確的豫言，如同照在暗處的燈」（彼後1:19 原意），也有主自己的話藉使徒傳給我們，叫我們曉得主去，祂還要再來，並且提醒我們應當儆醒、預備，也告訴我們，當我們看見時勢環境的變動，就該知道主已在門口了，我們得贖的日子近了。但我們是否在「這豫言上留意，直到天破曉，晨星在我們心裏出現？」（彼後1:19）

不錯，盼望並非隨即實現，主的應許也不是立刻成就。主藉先知豫言以色列的安慰者之出現，西面的等候已不知經歷了多少個年頭，一代一代的過去，一個世紀在他面前也將要完結，但主所應許的卻並未實現，這實在是叫人的信心受着極大的考驗，特別看見環境時勢越過越混亂，不義與不虔的事越發狂妄，這盼望的心能存的忍耐仍可有多久？相信只有西面自己和神才知道他內心的境況。但我們感謝神，就在主快出現他面前，聖靈為他作見證說：「看哪！現在在耶路撒冷，有一個人，名叫西面，這人又公義又虔誠，素常盼望以色列的安慰者來到」（按英文譯本）。給我們看見，西面對神所應許，聖靈給他的啟示，在未實現之前的持守。他乃是一直持守在神所應許的這盼望中。我們相信在那世代中，神也為祂自己保守了那些敬畏祂的人，還有像西面在盼望神的應許來到者，最少在這同一章裏，我們也看見了女先知亞拿的故事。但主的話在此的形容：「看哪！現在…有一個人，名叫西面…」，好像在整個耶路撒冷就只有這一個西面在盼望以色列的安慰者來到。主的話實在給了我們激勵，神一直在尋找那等候祂的人，即便只有一個人在等候主的降臨，在神的眼中就是如此的重視，如此看為寶貴，記在祂的心上。所以，今天我們在等候主來，實在是榮耀的事，是蒙主喜悅的事。是的！主的應許好像兩千年了，尚未應驗，歷代的聖徒已等候得很長久了，有些人也已先到祂那裏去了，但主的遲延卻是給我們機會，正如彼得後書所說的，祂「願人人都悔改」（3:9）。祂還給我們有對付自己的機會，叫我們能預備好，裝飾整齊，好迎接祂，也好被提到祂那裏，進到羔羊的婚筵中。這是主給我們的恩典。西面就是如此在這盼望上堅持，並受聖靈管治的人。

但願我們不只把起初確實的信心堅持到底（來3:14），我們也將這可誇的盼望堅持到底（來3:6）。來等候那得贖的日子。願主恩待我們。



□ 黃漢先